中新网北京12月9日电 据美联社报道,在玻利维亚安第斯山脉的托罗托罗国家公园,古生物学家发现了迄今全球规模最大的兽脚类恐龙足迹群。由加利福尼亚洛马琳达大学主导的科研团队经过六年系统考察,在该地区记录到1.66万枚恐龙足迹,同时发现1378处恐龙游泳时在湖底留下的划痕。
报道称,这些形成于约6000万年前的足迹保存状态极为完好,得益于古代水位上涨及时封存了恐龙踩踏过的泥泞层。研究显示,当时从10米高的巨兽到仅32厘米高的小型恐龙曾集群穿越这片区域,可能正沿远古海岸线迁徙。伯明翰大学古生物学家理查德·巴特勒评价称,这为了解白垩纪末期恐龙行为提供了“非凡窗口”。
相关研究成果已于近日发表于国际权威期刊《公共科学图书馆·综合》。
美联社称,令人担忧的是,当地农耕、采矿及道路工程已对遗迹造成持续破坏。值得注意的是,该地区虽足迹密集却几乎未见恐龙骨骼化石,专家推测或因恐龙仅途经此地而未长期栖息。科研团队表示将继续探索这片“恐龙足迹宝库”,预计在已发掘区域边缘会有更多发现。
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