绿柱石又称为“绿宝石”，是铍-铝硅酸盐矿物。绿柱石类宝石是指以矿物绿柱石为原料的一类宝石的总称，绿柱石家族主要以祖母绿最为著名，海蓝宝石次之，二者属绿柱石族中的佼佼者。由于绿柱石的形成条件不同，致使其中所含的致色离子不同而呈现不同的颜色。偶尔也呈粒状及很大的致密块体产出。晶体常呈六方柱状，柱面常有细纵纹。集合体呈晶簇状，晶体可能非常小，也可能长达数米，硬度为7.5至8。纯净的绿柱石是无色的，甚至可以是透明的，但大部分为绿色，也有浅蓝色、黄色、白色和玫瑰色的，有玻璃光泽。含Cr呈翠绿色者被称为祖母绿;含Fe呈蔚蓝色者被称为海蓝宝石;含Cs呈玫瑰色者被称为铯绿柱石;含Fe3+呈黄色者被称为黄透绿柱石(又称金绿柱石);玻璃光泽;硬度大;密度小。金绿柱石和铯绿柱石也颇具吸引力。绿柱石主要产于花岗岩伟晶岩中，但是也见于砂岩、云母片岩中，经常和锡、钨共生。

绿柱石标本

　　绿柱石是自然界重要的宝石矿物，也是金属铍的主要来源，在矿产资源中具有重要的战略意义。我国是个盛产绿柱石的国家，但能够作为宝石资源开发利用的绿柱石却相当少。70年代发现的内蒙古巴彦淖尔伟晶岩型绿柱石矿床具有与新疆阿尔泰可可托海绿柱石矿床相似的地质背景和地质产状，但前人对此研究较少，具有很强的开发潜力。

　　绿柱石家族的大哥大——祖母绿，祖母绿的颜色十分诱人、十分考究，当绿色达到中等至浓艳的绿色调，色的浓度要比较饱和才能称为祖母绿，而浅淡绿色的通常称之为绿色绿柱石。有人用菠菜绿、葱心绿、嫩树芽绿来形容它，但这些都无法准确表达它的颜色，它绿中带点黄，又似乎带点蓝，无论是在人工光源还是自然光源下，它总是发出柔和而浓艳的光芒，这就是绿色宝石之王——祖母绿的魅力所在。它是能使人百看不厌的宝石之一，祖母绿代表春天大自然的美景，也是信心、忠诚和永恒的象征。在古希腊作为奉献给“维纳斯”女神的珍宝。古罗马人认为祖母绿有医用价值。

　　祖母绿中也可以细化分为祖母绿、祖母绿猫眼、星光祖母绿、达碧兹。它们之间又有什么区别呢?祖母绿指不具有任何特殊光学效应的祖母绿。祖母绿猫眼特指的是有猫眼效应的祖母绿，本来自然界中祖母绿十分稀少，而具有猫眼效应的祖母绿更是少之又少，可谓稀世珍宝。因此，祖母绿猫眼价格十分昂贵。星光祖母绿指具星光效应的祖母绿，具有星光效应的祖母绿，比祖母绿猫眼更稀少，价格更昂贵。达碧兹祖母绿专指一种哥伦比亚出产的祖母绿具有一种特殊现象，它生长特征特殊，宝石中心有一六边形的核心，由此放射出太阳光芒似的六道射线，形成一个星状图案，故因此得名。当地人深信，这是神的特别恩赐，每一道线条都代表着祝福。

　　绿柱石家族的二兄弟是海蓝宝石，海蓝宝石是天蓝色至海水蓝色的绿柱宝石，它以酷似海水蓝而得名，它的颜色如同大海一样而且波光粼粼，美得沁人心脾。代表着沉着、勇敢、幸福和永葆青春。主要产生于伟晶岩矿床糖粒状钠长石化伟晶岩中。

　　绿柱石家族中排行老三是铯绿柱石，英文名Morganite，故又称摩根石，其取名源自美国一位著名的宝石爱好收藏家亦是一位银行家的名字——约翰·皮尔庞特·摩根。也是一种稀有的宝石。其致色离子为Mn2+，有粉色、粉橙色、橙色，由于产量稀少且颜色娇艳可人，这种独特的洋红色宝石价值很高。铯绿柱石最早在1910年发现于马达加斯加海岸的岛上，1989年，世界上最大的铯绿柱石发现于美国缅因州，因而命名为“缅因州的玫瑰”。摩根石主要产在伟晶岩和云英岩中，主要的产地有巴西、意大利的厄尔巴岛、俄罗斯、马达加斯加、美国、印度、巴基斯坦、莫桑比克、纳米比亚等地，中国的新疆、云南、内蒙古、海南、四川等地均发现有摩根石。

　　金绿柱石，也称黄色海蓝宝石，是绿柱石族家族中的一员。其英文名来源于希腊语的“太阳”。颜色非常迷人，金绿柱石的致色离子为Fe3+，颜色可从淡黄色到亮金色。颜色有绿黄色、橙色、黄棕色、黄褐色、金黄色、淡柠檬黄色，它的火彩比黄色水晶、黄碧玺、黄色蓝宝石更强，而且净度也很高，虽然金绿柱石的知名度不如同族其他知名宝石，但也是清透无瑕，作为一种目前还比较冷门的宝石，价格被低估。（内蒙古自然博物馆供稿）